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La cheesecake, nella sua essenza, è un dolce semplice e genuino, basato sull’utilizzo di ingredienti freschi e facilmente reperibili. Questa sua semplicità, unita alla possibilità di personalizzare la ricetta con ingredienti e aromi diversi, ha contribuito alla sua diffusione in tutto il mondo. Oggi esistono innumerevoli varianti di cheesecake, ognuna con le sue peculiarità e la sua storia. Ma prima di addentrarci nel mondo delle cheesecake moderne, è fondamentale conoscere le radici di questo dolce, e scoprire come si è evoluto nel corso dei secoli.
La storia
Le origini della cheesecake si perdono nella notte dei tempi. Si ritiene che la prima forma di cheesecake sia nata nell’antica Grecia, addirittura nel 776 a.C. Fonti storiche raccontano che un dolce a base di formaggio di pecora e miele veniva servito agli atleti durante i giochi olimpici, come fonte di energia e nutrimento.
I Romani, conquistata la Grecia, assimilarono e modificarono la ricetta, creando la “placenta”, un dolce a base di ricotta e miele cotto tra due strati di pasta. La placenta, antenata della cheesecake moderna, si diffuse in tutto l’Impero Romano, e le sue tracce si ritrovano in diverse ricette medievali europee.
Nel corso del Medioevo, la cheesecake si diffuse in tutta Europa, assumendo diverse forme e varianti a seconda delle tradizioni locali. In Inghilterra, ad esempio, si diffuse la cheesecake cotta al forno, con una base di pasta frolla e una farcitura a base di ricotta, uova e spezie.
Nel XVIII secolo, la cheesecake approdò negli Stati Uniti, portata dai coloni europei. Qui, grazie alla disponibilità di nuovi ingredienti come il cream cheese, si svilupparono nuove varianti, tra cui la famosa New York Cheesecake, caratterizzata da una consistenza densa e cremosa.
Ricetta tradizionale
Esistono innumerevoli varianti di cheesecake, ma la ricetta tradizionale (che potrete trovare, anche in video, sul sito Galbani), che si rifà alle origini europee del dolce, prevede una base di pasta frolla e una farcitura a base di ricotta, uova, zucchero e aromi.
Ingredienti:
- Per la base:
- 300 g di farina 00
- 150 g di burro freddo
- 100 g di zucchero
- 1 uovo
- 1 pizzico di sale
- Per la crema:
- 1 kg di ricotta di pecora
- 4 uova
- 200 g di zucchero
- 1 bustina di vanillina
- la scorza grattugiata di 1 limone
Preparazione:
- Preparare la base: impastare la farina con il burro freddo a pezzetti, lo zucchero, l’uovo e il pizzico di sale. Formare una palla, avvolgerla nella pellicola trasparente e lasciarla riposare in frigorifero per almeno 30 minuti.
- Stendere la pasta: stendere la pasta frolla con un mattarello e foderare una tortiera (diametro 24 cm). Bucherellare il fondo con una forchetta.
- Preparare la crema: in una ciotola capiente, lavorare la ricotta con lo zucchero fino ad ottenere un composto cremoso. Incorporare le uova una alla volta, mescolando bene dopo ogni aggiunta. Aggiungere la vanillina e la scorza di limone grattugiata.
- Cuocere la cheesecake: versare la crema sulla base di pasta frolla. Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 1 ora, o fino a quando la torta è dorata e soda al tatto.
- Raffreddare la cheesecake: sfornare la torta e lasciarla raffreddare completamente a temperatura ambiente prima di servirla.
Consigli
- Utilizzare ricotta fresca e di qualità: la ricotta è l’ingrediente principale della cheesecake, quindi è importante sceglierla fresca e di buona qualità.
- Non lavorare eccessivamente l’impasto: mescolare gli ingredienti delicatamente, evitando di incorporare troppa aria. Questo aiuterà a prevenire la formazione di crepe sulla superficie della torta.
- Cuocere la cheesecake a bagnomaria: per una cottura più uniforme e per evitare che la torta si secchi, cuocerla a bagnomaria. Avvolgere la tortiera con un foglio di alluminio e posizionarla in una teglia più grande riempita con acqua calda.
- Aromatizzare la crema: la crema di ricotta può essere aromatizzata con diversi ingredienti, come cannella, scorza d’arancia, liquore o gocce di cioccolato.
- Decorare la cheesecake: la cheesecake può essere decorata con frutta fresca, cioccolato fuso, panna montata o confettura.
Conclusioni
La cheesecake, con la sua storia millenaria e le sue infinite varianti, rappresenta un dolce universale, capace di adattarsi ai gusti e alle tradizioni di ogni cultura. Dalle sue origini nell’antica Grecia fino alle ricette moderne, la cheesecake continua ad evolversi, arricchendosi di nuovi sapori e interpretazioni. Sperimentare in cucina con questo dolce versatile e delizioso è un viaggio goloso alla scoperta di nuove emozioni e sensazioni.
