Eleonora Cattaneo Argomenti trattati
Durante l’inverno moltissime persone iniziano a soffrire di Encefalite. Più comunemente nota l’Encefalite prende la testa e quindi è vista inizialmente come una patologia infiammatoria che durante l’inverno a causa di freddo e umidità prende un forte dolore alla testa, in particolare nella zona delle tempie. L’Encefalite però, non è una patologia semplice ed è bene conoscerla fino a fondo.
Encefalite
Quando parliamo di “Encefalite” intendiamo un processo infiammatorio che colpisce l’encefalo. Può coinvolgere le meningi e in questo caso parleremo di meningoencefalite o meningoencefalomielite; invece se l’infiammazione coinvolge il midollo spinale parleremo di encefalomielite. Esistono varie classificazioni:
- A seconda delle alterazioni anatomo-patologiche associate (encefaliti perivenose, emorragiche, suppurative, ecc…).
- In base all’eziologia (encefaliti da virus, da batteri, ecc…).
- In base alla partecipazione della sostanza bianca o della sostanza grigia (leucoencefaliti, polioencefaliti).
- In base alla patogenesi (encefaliti primitive o encefaliti secondarie).
- In base alla via di propagazione e alla diffusione del processo infiammatorio (encefaliti a focolai, metastatiche, diffuse, ecc…).
I sintomi più comuni dell’Encefalite sono:
- Disturbi della motilità, della sensibilità, segni cerebellari, segni extrapiramidali.
- Disturbi dello stato di coscienza (obnubilamento o confusione mentale con torpore psichico oppure, al contrario, stati di eccitamento con confusione mentale).
- Segni di focolaio (aprassie, afasie, agnosie, epilessia).
- Segni meningei (dolore, rigidità nucale) e sintomi midollari.
Per riuscire a identificare l’Encefalite è necessario effettuare una diagnosi che si basa su:
- Esame del liquido cefalorachidiano.
- Esame elettroencefalografico.
- Neuroradiologia (imaging TC con e senza contrasto; RM dopo una prima valutazione).
- Sintomatologia neurologica polifocale, specie se sul fondo di uno stato infettivo.
Encefalite cause
Le Encefaliti virali possono essere di due tipi:
- ENCEFALITI PRIMARIE: sono quelle dovute a virus che infettano direttamente l’encefalo.
- ENCEFALITI SECONDARIE: sono quelle che insorgono a distanza di diverso tempo dall’infezione, a causa di una reazione errata del sistema immunitario.
Le cause più comuni sono:
- Anomalie del sistema immunitario (encefaliti autoimmuni).
- Infezioni batteriche (encefaliti batteriche).
- Infezioni fungine (encefaliti fungine).
- Infezioni protozoarie (encefaliti protozoarie o indotte da protozoi).
- Infezioni virali (encefaliti virali).
Altre cause possono essere alcuni enterovirus capaci di raggiungere l’encefalo e indurne l’infiammazione, come il poliovirus e il coxsackievirus. L’Herpes virus, ossia: herpes simplex virus di tipo 1 (HSV1, o virus dell’herpes labiale), herpes simplex virus di tipo 2 (HSV2, o virus dell’herpes genitale), varicella zoster virus ed Epstein-Barr virus (o virus della mononucleosi). Virus dell’aids: le infezioni da HIV possono determinare un’encefalite dai connotati cronici (encefalite cronica), chiamata encefalite cronica progressiva. Il Virus della rabbia, trasmesso dopo il morso da parte di animali infetti. E infine, il virus del morbillo, parotite e rosolia, responsabili di quelle che un tempo (prima della profilassi vaccinale) erano le classiche infezioni dell’età giovanile.
Encefalite conseguenze
Solitamente non è grave e si può guarire in poche settimane. Nei casi più gravi possono esserci alcuni conseguenze spiacevoli come:
- Cambiamenti di personalità e paralisi.
- Debolezza e perdita delle capacità di coordinazione.
- Problemi alla vista.
- Problemi all’udito e nel parlare.
- Problemi di memoria o affaticamento.
